难忘故乡枣花香散文

说起随州的物产，人们不禁会想起吴山洁白如玉的石材，三里岗畅销海外的香菇，洛阳滋补保健的银杏，万和幽香袅袅的兰花，唐镇可口金黄的蜜枣。

唐镇号称“蜜枣之乡”，而加工金黄蜜枣的原料——罗汉枣主要产自唐镇华宝一带，这儿就是我可爱的家乡。华宝地处桐北山麓，北邻万和，西毗吴山，东连尚市。二十多年前，这里的枣树处于鼎盛时期。这里的房前屋后、路旁沟边、坡脚田埂到处都生长着各种枣树，什么尖枣、滚枣、枕头枣、林枣、牛奶头，不一而足，最多的是罗汉枣。很多地方长着成片的枣树，树龄都在几十年以上，达上百年的也不在少数。夏天枝叶遮天蔽日，甚为壮观。

在落叶乔木中，枣树是发叶、开花都比较晚的一种。温暖的春风轻拂大地，万物复苏，到清明前后，绝大部分的植物已开着鲜艳的`花，或长出嫩绿的叶，枣树却还光秃秃的。过些时候，从奶头一样的枝节出萌出叶芽，随后抽出两根碧玉般的细细的梗，每根梗上长出对称的两排卵形的小绿叶，每片叶腋处生长着青绿色的很小很小的花蕾。大概一个星期过后，花蕾胀破，花瓣绽放，象满树金黄的雪花，又多又密，散发出浓郁的香味。乍一闻，你一定以为是三秋桂子的浓香。但枣花的香味更浓一些。桂花凋零后什么也不能留下，只能给人留下一片怅惘；而枣花谢后，却能长出青青的小枣，给人以憧憬和希望。枣花没有牡丹的雍容华贵，也不具菊花的丰姿绰约，还不具备水仙的冰清玉洁，花枝招展、无所事事的蝴蝶当然瞧不起这些几乎可以忽略的无名小花；这花却是勤劳的小蜜蜂的最爱。倘若你在树下小憩，听到一片嗡嗡嗡的声音，那是数不清 的小蜜蜂，忙忙碌碌地在花间采花蜜，枣花是百花丛中最好的蜜源之一。不甘寂寞的小鸟在树荫间快乐地唱着动听的歌儿。如果你有雅兴，在皎洁的月光下欣赏枣花，也许你根本看不见花，但只要闻到的沁人心脾的花香，你一定会醉入仙境。从叶缝中看见玉盘似的一轮明月，似乎觉得伐桂的吴刚闻到枣花香，肯定不愿再用桂花酿酒，而改用枣花酿出更加香醇的美酒，与嫦蛾妹妹一醉方休。

枣花盛开时节，枣树毫不吝啬的撑开绿色的巨伞，遮住初夏的骄阳。人们在树下休息、聊天、吃饭，闻着醉人的花香，好惬意啊！这时，在村子里无论你走到哪里，如同飘浮在花香的海洋，爽心悦目，忘记一切烦恼和忧伤。展开遐想的翅膀憧憬着——花谢以后，先长出碧玉一样的小枣，随后小枣渐渐长大，皮也由青变白。到了六月六以后，青枣慢慢从蒂红到枣尖，满树的红灯笼，随风摇曳，更令人陶醉。

上个世纪90年代以后，故乡的枣树就开始衰败。有人说是因为当地种植的意杨和美杨太多，导致枣树不挂果或死亡，在此不妄下结论，留给专家研究求证。依我看，主要是当地农民疏于管理而造成的必然后果。这些枣树完全处于自生自灭的状态：因为树比较高大，从没见人给树施肥、喷药治虫。人们为什么不去护理枣树呢？大概它不是人们的主要经济来源；栽种这种树生长周期长，见效慢，经济效益不高。而栽种油桃、李子两年挂果卖钱。政府曾费九牛二虎之力，梨枣在家乡的种植终以失败而告终。于是，著名的蜜枣之乡已名不副实了。现在在这块土地上徜徉，偶尔看到一些枯败的枣树，在寒风中战栗，犹如一些被遗弃的风烛残年的耄耋老者，心中不由涌起一股酸楚。因为不结枣子或树已疯死，此树的木质坚硬如钢，被人锯掉，有的卖到家具厂做红木家具；还有的被卖到蜜枣厂煮枣子，使人想起了曹植著名的七步诗，本是同根生，相煎何太急。

这里虽然还有随州最大的蜜枣加工厂，每年生产几百万斤蜜枣，但绝大多数都是用陕西、山西的梨枣加工而成，而本地的罗汉枣已少得可怜。这两种枣子加工出来的蜜枣的区别如同土鸡、土蛋、土猪与饲料鸡、蛋、猪的不同口感、味道。再过若干年，本地的罗汉枣也许会绝迹。岁月的无情流逝，造就了历史的沧桑。故乡的枣树啊，人们已忘记了你的慷慨和辉煌，你还有东山再起的那一天吗？ 那迷人的枣花香，只有在梦中尽情怡然享受了。呜呼！