贝洛童话故事《穿靴子的猫》
从前,有个磨粉匠,他的所有财产只有一盘石磨、一匹驴子和一只猫。他把这仅有的财产留给了他的三个儿子。三兄弟很快就把这些东西瓜分了。他们既没有请公证人,也没有请辩护人,因为这点可怜的遗产还不够付那些人的工钱。结果,石磨归了大哥,驴了被二哥牵走了,那只猫就给了小弟弟。
小弟弟因为只得到这份可怜的财产,心里很难过。
“要是我的两个哥哥一起合伙干,他们就可以体体面面地谋生度日了。”他说,“可我呢,当我把猫肉吃完,就只能用猫皮做一副袖笼,最后就要饿死了。”
那只猫听到了小弟弟说的这些话,但却装做没听见似的。它用一种既稳重又严肃的口气对主人说:“别烦恼,我的主人。你只需给我一只口袋,再给我做一双能让我在荆棘地上行走的靴子,你就会发现,你分得的这份财产,并不像你想象的那么糟糕。”
尽管主人不怎么相信猫的话,但是他曾见过这只猫在抓老鼠的时候,倒是颇有方法,敏捷灵活。比方说,这只猫可以用爪子攀住什么东西把身子倒挂在空中,或者躲在面粉袋中装死。这样一想,他并没有彻底失望,认为这只猫也许会帮助他摆脱贫困。
猫所要求的东西都得到了,它勇敢地穿上靴子,把口袋系在脖子上,用两只前爪抓住袋口的绳子,直接朝一座有很多兔子的树林走去。
它在口袋里放了一些米糠和莴苣,接着就躺下来装死,等待那些幼稚无知、不太懂世情的兔子钻进口袋中吃里面的东西。
它刚一躺下就如愿以偿:一只年幼的兔子冒冒失失地钻进口袋。猫马上把袋口的绳子一拉,然后把兔子捉住,毫不留情地把它扼死了。
猫带着它的猎物,洋洋得意地来到王宫,请求国王接见它。人们把它带到国王的寝宫。它先向国王深深地鞠了一躬,随即说道:
“陛下,我的主人卡拉巴侯爵(这是他为主人随意编造的名字)委托我向您献这只野兔子。”
“转告您的主人,”国王回答,“说我感谢他,我很喜欢他的礼物。”
又有一次,猫出去躺在一块麦地里,爪子始终抓住那只张开口的袋子。两只鹧鸪钻进口袋,它一收绳子,把它们双双捉住。然后又像上次那样,把鹧鸪送给了国王。国王又高兴地收下这两只鹧鸪,还赏了它一些钱。接下来的两三个月,猫就这样不时地将它的猎物以它主人的名义献给国王。
一天,猫听说国王要带着他女儿——世界上最漂亮的公主——到河边去散步,就对主人说:
“要是你能按我的话去做,那你就走运了。你要做的,就是在这条河中我指定的地方去洗澡,其余的事都让我来安排。”
所谓的卡拉巴侯爵按照猫的建议去做了,可是他对这样做有什么好处却一点都不知道。就在他洗澡的时候,正好国王的马车经过那条河,于是猫便拼命喊叫:
“救命呀,救命呀,卡拉巴侯爵快淹死啦!”
听到救命声,国王从车窗里伸出头来,认出是那只老是送猎物给他的猫在叫喊。于是他马上命令卫士们去救卡拉巴侯爵。
当卫士们将可怜的侯爵从河里救上来时,猫走近马车,告诉国王说,正当它的主人洗澡时,来了一伙小偷,虽然他拼命喊捉贼,小偷还是偷走了他的衣服。
而事实上,是那只调皮的猫事先把衣服藏在一块大石头下面了。
国王马上命令掌管服装的侍从官从他最华贵的衣服中选出一套,送给那位卡拉巴侯爵。
国王向侯爵表示了亲切的慰问。
侯爵穿上国王的衣服后显得越发英俊了。他本来就长得十分好看,而且很有风度。国王的女儿看在眼里,喜上心头。当侯爵恭顺而温柔地看了她几眼之后,公主便疯狂地爱上他了。
国王请侯爵坐上他的马车,一起去游玩。猫见自己的计谋就要成功了,心里狂喜不已。
猫一直跑在马车前面。当它遇到一伙正在草地上割草的农民时,就对他们说:“喂,割草的善良百姓们!要是你们不对国王说这块草地属于卡拉巴侯爵,你们就会被剁成肉酱!”
果然,国王向那些割草的农民问起这块草地是属于谁的。
“这是卡拉巴侯爵的草地!”割草人异口同声地答道,因为他们被猫的话吓坏了。
“你这块草地很美啊!”国王对卡拉巴侯爵说。
“是的,陛下。”侯爵回答,“这块草地年年收成都很好。”
猫继续往前跑。当它遇到一伙收割麦子的人时,又对他们说:
“喂,割麦子的善良百姓们!要是你们不对国王说这些麦子属于卡拉巴侯爵,你们就会被剁成肉酱!”
不一会儿,国王经过麦地,果然又问这片麦子是属于谁的。
“这些麦子都是卡拉巴侯爵的!”割麦人异口同声地回答。
国王对卡拉巴侯爵大加赞赏。
猫还是跑在马车前头,不论他遇到什么人,他都说同样的话。国王见卡拉巴侯爵拥有如此多的财富,惊讶极了。
最后,猫来到一座漂亮的小城堡。这城堡的主人是一个极为少见的富裕的妖精,国王刚才经过的所有土地,都属于他。
猫仔细地打听了这个妖精是谁,有些什么本事,接着请求见面。它对妖精说,既然已来到城堡门口,如果不进去拜见主人,就显得太失敬了。
妖精尽力以礼相待,请猫坐下。
“有人告诉我,”猫说,“你有本领变成各式各样的动物,比如说,变成一头狮子或者大象。”
“对!”妖精粗鲁地答道,“现在我就变成一头狮子给你看看。”
猫突然见到面前出现一头狮子,吓得要命,立刻跳上屋檐。
由于猫穿着靴子,跳起来危险又费力,在瓦楞上行走也特别不方便。
过了不久,等到妖精恢复了原形,猫才从屋檐上跳下来。它对妖精说,刚刚都快被吓死了。
“还有人告诉我,”猫说,“可是我不敢相信,说你能变成最小的动物,比方说,变成一只耗子或田鼠。可我觉得这是根本不可能的。”
“不可能?”妖精说,“那你就等着瞧吧!”
妖精说着就变成一只耗子在地板上跑来跑去。
猫一见到耗子,就马上扑了上去,把它吃掉了。
这时,正好经过这座美丽城堡的国王很想进去看看。
猫听见吊桥上的车马声,跑上前去对国王说:
“欢迎陛下光临卡拉巴侯爵城堡!”
“怎么,侯爵,”国王诧异地喊道:“这座城堡也是你的吗?啊,这塔楼,还有周围的建筑,真是美丽极了!让我们再到里面去看看吧。”
国王先进去,侯爵搀扶着公主紧跟其后。他们来到一间大厅,那儿摆着一桌丰盛的宴席。原来还是妖精为那天即将来拜访他的朋友们准备的,但是那些朋友听说国王在里面,一个个吓得不敢进来了。
国王非常赏识侯爵的人品,加上见到他拥有巨大的财富,而女儿又钟情于他,于是便在喝了五六杯酒后对侯爵说:
“侯爵,你愿意做我的女婿吗?当然,这事得由你自己决定。”
侯爵向国王鞠躬行礼,接受了国王赐予他的荣幸,就在当天晚上和公主结婚了。